Alfredo Pedrique, el candidato de los Yanquis

El Emergente

Ignacio Serrano

Rodolfo José Mauriello, legendario periodista y hombre de
beisbol, aseguró en los años 90, cuando aquello todavía era un sueño, que
Alfredo Pedrique sería el primer venezolano en dirigir un equipo en las Grandes
Ligas.

Tenía Pedrique treinta y tantos años de edad y todavía era
un infielder activo en la LVBP, caudillo del Magallanes y luego de Aragua, con
experiencia en las Mayores a bordo de los Mets, Piratas y Tigres.

A Mauriello le gustaba el modo en que el nativo de Maracay
se comunicaba con la prensa, su seriedad y el rigor que dejaba entrever en sus
palabras y conducta.

Se equivocó. Pedrique no fue el primero. Le faltaron unos tres
meses para adelantarse a Oswaldo Guillén, que tomó las riendas de los Medias
Blancas un poco antes de que su compatriota asumiera el mando de los
Diamondbacks. Pero acertó en lo más importante: su favorito tenía madera de buen
estratega.

Su recorrido ha sido mucho más fructífero desde su retiro
del beisbol activo. Fue manager exitoso en las granjas de Arizona, coach de
tercera con las serpientes en el equipo grande, piloto de los desérticos, asistente
de la gerencia general de los Astros, coach de banca en Houston y estratega en
varias categorías con los Yanquis, incluyendo dos títulos divisionales en
Triple A desde 2016, uno absoluto (más otro en sus tiempos con los D’backs) y
dos premios al Manager del Año.

El camino de Pedrique ha sido largo y notable. También ha
conducido en Venezuela a los Navegantes, Caribes y Leones. Pero su mayor aporte
al beisbol posiblemente haya sido su capacidad de convicción para lograr que
José Altuve recibiera una oportunidad en la pelota organizada. A él le debemos
este gozo de hoy.

No puede negarse que tiene buen ojo, este técnico nacido
hace 57 años.

Ahora asoma como candidato a dirigir nada menos que a los
Bombarderos del Bronx y las casas de apuestas le otorgan buen chance.

¿Tiene Pedrique la madera para ser el próximo venezolano en
asumir el cargo de timonel en las Mayores?

Omar Vizquel, Oswaldo Guillén, Eduardo Pérez y Jorge
Velandia han sonado recientemente. Abundan los hombres con trayectoria en el
mercado de técnicos. Pero no es un sinsentido que una parte de la prensa de la
Gran Manzana asuma desde ya como su favorito al maracayero.

Los Yanquis viven un momento semejante a 1996, cuando floreció
un ramillete de estrellas surgidas en su granja: Derek Jeter, Andy Pettitte, Jorge
Posada, Mariano Rivera, Bernie Williams y eventualmente Alfonso Soriano.

Esta edición de los Mulos tiene algo de aquella, con jóvenes
como Aaron Judge, Gary Sánchez, Greg Bird y Chad Green, que se formaron con los
neoyorquinos y pasaron por las manos del venezolano.

Pedrique ha sido un suceso con los RailRaiders de
Scranton/Wilkes-Barre. En 2016 condujo a esa divisa a ganar el título de la
Liga Internacional y venció al campeón de la Liga de la Costa del Pacífico en
la serie de campeonato de Triple A. En 2017 fue campeón de la División Norte y
cayó en la final de su circuito ante los Toros de Durham.

Ese cargo y ese éxito le han permitido moldear a quienes han
ido subiendo a la gran carpa en su organización, máxime al recordar que
pertenece a los Bombarderos desde 2014 y que también condujo las filiales en
Clase A avanzada y Doble A.

Esa familiaridad con el talento actual de los Yanquis es una
de las principales bazas de Pedrique ahora. Veremos si eso priva al momento de anunciar
al elegido.

Columna publicada por El Nacional, el sábado 28 de octubre de 2017.