¿Quién será el heredero de Adrián Beltré?

Fecha:

Latinoamérica
y su alineación ideal: los antesalistas

Por Ignacio
Serrano

El brillante
antesalista dominicano cumplirá 37 años de edad, el 7 de abril. Ha recibido
votos en la selección anual para el Jugador Más Valioso en las últimas seis zafras
y todavía es considerado por algunos como el mejor tercera base defensivo de la
Liga Americana, por más que no haya ganado otro Guante de Oro desde que obtuvo su
cuarto, en 2012.
Ese Beltré
de lustrosa hoja de servicios, el de los cuatro bates de plata, el que fuera un
súper prospecto de los Dodgers y que ha ido cuatro veces al Juego de Estrellas,
está por entrar en la recta final de su carrera.
“He
conseguido cosas que nunca pensé lograr”, dijo el veterano la temporada pasada,
cuando se convirtió en el pelotero de su país con más encuentros disputados en
la MLB. “Significa que he estado sano, y que eso me ha permitido competir
durante tantos años”.

Todavía es
una autoridad en la esquina caliente. Todavía hace daño con el bate. Pero sus
18 jonrones en 2015 son la cantidad más baja desde los duros tiempos en
Seattle, cuando el Safeco Field exprimió sus extrabases, y por primera vez
desde 2011 cayó por debajo de .300 con el madero.
Aún quiere
jugar. Aún espera ser parte de grandes cosas, aunque esté en el último año de
su contrato con los Rangers. Pero el bajón de casi 100 puntos en su OPS, a
pesar de haber jugado lesionado en la mitad del último campeonato, ha permitido
que otro quisqueyano se haya convertido en el tercera base más destacado de
América Latina.
LA HORA DE MANNY MACHADO
Manny
Machado en realidad no nació en la República Dominicana. Es nativo de Florida,
en Estados Unidos, pero tiene ascendencia caribeña.
En Quisqueya
le tienen como uno de los suyos y él lo considera así. Y después de lo que ha
hecho con los Orioles, cuesta no ubicarle como el mejor antesalista de la
región.
Machado
apenas tiene 23 años de edad y ya suma dos guantes de oro y dos juegos de
estrellas.
Fue cuarto
en la votación de 2015 para elegir al Jugador Más Valioso, con sobradas
razones: sacudió 35 cuadrangulares, anotó 102 carreras, empujó 86, robó 20
bases. Su defensa es elegante y segunda. Es ágil y rápido. Es un predestinado. Siempre
sonriente. Le llaman “Hakuna Machado”, en alusión a su buen carácter.
Fue la
tercera selección en el draft de 2010, tomado por Baltimore en la primera
ronda, y ya en 2013 era una figura en la MLB, titular veinteañero de los
oropéndolas.
Todavía no ha
alcanzado los picos de Beltré, que llegó a sacar 48 pelotas de parque en una
ocasión y varias veces ligó sobre .300 con el madero. Pero su OPS de .861 en la
justa pasada, con apenas 22 años de nacido, habla claramente de su potencial. Además,
disputó los 162 juegos.
“Quiero
hacer lo posible por volver a jugar todos los encuentros del equipo”, dijo al
llegar a este entrenamiento primaveral. “Para mí, es una gran meta. Disfruté
mucho hacerlo, fue maravilloso”.
No habla de
las distinciones que ha recibido ni de las que probablemente vendrán.
“Esas son
cosas que no puedo controlar”, ha dicho. “Lo que sí puedo controlar es salir al
terreno y tratar de ser el mejor pelotero, el mejor compañero. Esas sí son metas
que quiero conseguir esta temporada”.
Su talento
natural se encarga del resto.
LA DEUDA DE PABLO SANDOVAL
Los Medias
Rojas esperan que Pablo Sandoval tenga algo que decir en este debate.
El Panda
fue uno de los mejores antesalistas defensivos de la Liga Nacional antes de
firmar un contrato multianual como agente libre con Boston.
Fue el
Jugador Más Valioso en la Serie Mundial de 2014 y se ha ganado la reputación de
ser un pelotero difícil de batir en la hora pequeña. Pero sus números, al
principio brillantes, han bajado en las últimas cuatro campañas. Su OPS pasó de
.909 en 2011, en su mejor momento con los Gigantes, a apenas .658 en su primera
experiencia con Boston.
“Tengo
mucho que demostrar”, admitió Sandoval a finales de febrero, refiriéndose a la
presión que desde los medios de comunicación se ha hecho sobre él.
El
venezolano, dicen el manager John Farrell y todos en el alto mando, se preparó
intensamente durante el receso invernal, aunque la prensa sólo se haya enfocado
en su peso corporal.
“Trabajé
duro, muy duro para demostrarle al equipo, a los fanáticos y a mis compañeros
que puedo ser un mejor pelotero”, aseguró. “Eso no es tan difícil, si estás
hambriento de hacer las cosas y lograr lo que deseas”.
Le toca
probar que está al mismo nivel de Beltré y sobre todo de Machado, el nuevo rey
de la posición.
TAMBIÉN SON TITULARES
Yunel
Escobar (Cuba, Ángeles)
Maikel
Franco (Dominicana, Filis)
Adonis
García (Cuba, Bravos)
Martín
Prado (Venezuela, Marlins)
Yangervis
Solarte (Venezuela, Padres)
Eugenio
Suárez (Venezuela, Rojos)
Juan Uribe
(Dominicana, Indios)
Luis
Valbuena (Venezuela, Astros)
ESPERAN SU OPORTUNIDAD
Pedro
Ciriaco (Dominicana, Rangers)
Wilmer
Flores (Venezuela, Mets)
Alex
Guerrero (Cuba, Dodgers)
Hernán
Pérez (Venezuela, Cerveceros)
Carlos
Rivero (Venezuela, D´backs)
Donovan
Solano (Colombia, Yanquis)
Rafael Ynoa
(Dominicana, Rockies)
LA NUEVA OLA
Jeimer
Candelario (Dominicana, Cachorros)
Cheslor
Cuthbert (Nicaragua, Reales)
Rafael
Devers (Dominicana, Medias Rojas)
Jefry Marte
(Dominicana, Ángeles)
Renato
Núñez (Venezuela, Atléticos)
Jomar Reyes
(Dominicana, Orioles)
Giovanny
Urshela (Colombia, Indios)

OTRAS ENTREGAS

Latinoamérica y su lineup ideal: los receptores

Latinoamérica y su lineup ideal: los inicialistas

Latinoamérica y su lineup ideal: los camareros



Publicado en ESPNdeportes.com, el martes 8 de marzo de 2016. Aquí el original.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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