EL EMERGENTE. Dos managers, dos leyendas, dos destinos diferentes

Fecha:

Sparky Anderson, manager en su primera Serie Mundial, y Pete Rose, otro viejo conocido de la LVBP

EL EMERGENTE
Por Ignacio Serrano
Jim Frey fue noticia luctuosa esta semana. A los 88 años de
nacido, el ex manager de Grandes Ligas falleció en Estados Unidos por causas no
achacables a la pandemia causada por el covid-19. Su deceso ocurrió horas antes
de cumplirse un aniversario más de la victoria 2.000 de Sparky Anderson como
piloto en las Mayores. Y es una coincidencia que emociona. Ambos ganaron buena
fama, ambos pasaron por Venezuela y ambos, vaya contraste, protagonizaron
historias radicalmente distintas, acá y allá.
Frey fue una figura muy popular en nuestra pelota. Durante
dos décadas estuvo vinculado a los diamantes de la Liga Occidental y la LVBP. La
primera parte de su carrera ocurrió con el Pastora, el original, y fue un importado
habitual en Maracaibo, entre 1954 y 1959.

Hay poco material bibliográfico sobre aquel circuito, que
llegó a contar con el aval oficial de la MLB. El historiador Javier González
recuerda cómo brilló este antiguo patrullero, que nunca llegó a la Gran Carpa, pero
que en campeonato 1954-1955 fue campeón bate con ese average de .370 que consiguió
con la divisa zuliana.
Frey pasó luego por el beisbol central. Luego de una primera
experiencia con el Valencia en la justa 1957-1958, defendió al Oriente en la
zafra 1960-1961 y fue contratado por el Caracas para la siguiente campaña.
Le fue muy bien en ese otro capítulo de su vida beisbolera.
Dejó un sólido promedio de .329 en esas tres incursiones, la última con 30 años
de edad.

Anderson todavía era pelotero en aquellos tiempos. También
conoció la Liga Occidental, pero en la temporada 1960-1961, cuando su
compatriota ya había emigrado a la LVBP. No era un gran toletero, aquel
intermedista, aunque en lares marabinos dejaría un robusto .310 con el madero. Le
faltaba poco para iniciar su camino como timonel. De hecho, para la 1964-1965
fue contratado para dirigir al Magallanes, que había reaparecido después de
haber mutado en Oriente y Orientales.
El Capitán Garfio “era un tipo chévere”, nos dijo una vez el
legendario Luis Peñalver, miembro de nuestro Salón de la Fama y uno de sus
pupilos en la nave. “Fue tremendo manager y se llevaba muy bien con los
peloteros, que era lo principal”, terció Camaleón García en la misma ocasión en
que le preguntamos sobre el reputado mandamás.
A Anderson, sin embargo, le fue mal en el estadio
Universitario, donde los turcos tenían por entonces su hogar. Después de
solamente 16 juegos, y tras un mal comienzo, fue despedido.
“El beisbol es una lotería”, lamentó Peñalver. “Traes
importados, y si no te rinden, pierdes. En aquel tiempo, no contábamos con base
criolla”.
Frey también emprendió la aventura de conducir en el beisbol
y regresó a Venezuela. Estuvo al frente de Aragua en el torneo 1972-1973. Fue
el reemplazo de Rod Carew, el inmortal panameño que terminó como manager
jugador en enero del 72, ante la rebelión de la importación y por drástica, feliz
decisión de Rubén Mijares, por entonces gerente general de los Tigres. No pudo
darles el bicampeonato, el estadounidense. Y cuando los bengalíes decidieron
buscar opciones, fue contratado por el Magallanes para la siguiente edición,
1973-1974.
Aquella campaña no tuvo desenlace, debido a una huelga de
peloteros. Sería su última en la LVBP. Se sumó al cuerpo de coaches de Earl
Weaver en los Orioles y poco más se supo de él.
Ya para entonces Anderson había ganado fama como “Capitán
Garfio”, por su agresiva manera de manejar el pitcheo en Cincinnati y la cara
de pocos amigos que usualmente mostraba en el campo. Le entregaron el volante
de los Rojos en 1970 y de inmediato llegó a la Serie Mundial. Sumaría cinco en
total, además de tres coronas, pues agregó las de 1972, 1975, 1976 y 1984. Ganó
las últimas tres.
La quinta ya fue con Detroit. Los escarlatas le despidieron
al finalizar 1978. No le perdonaron terminar dos veces consecutivas en el
segundo lugar. La Gran Maquinaria estaba obligada a conquistar el banderín,
siempre. Dámaso Blanco recordó el episodio en su muy leída columna de entonces,
La esquina caliente, cuando la novena, ya en los años 80, le hizo lo mismo al gris
ejecutivo que lo botó ominosamente, Dick Wagner. Fue una decisión que muchos no
perdonaron.
Los Tigres vieron allí una ganga y fueron de inmediato a por
Anderson. Nunca le faltó trabajo. Se retiró en 1995, después de 26 zafras
consecutivas y 2.194 victorias. Era imposible que no consiguiera después de eso
una placa en el templo de Cooperstown. Allá se encuentra hasta hoy
Frey también empezó vigorosamente en su rol como técnico.
Fue nombrado piloto de los Reales para 1980 y de inmediato los metió en la
Serie Mundial, igual que Anderson en su estreno, en 1970.

Su hoja de servicios resultó cortísima, para los resultados
que tuvo. Fue despedido en 1981, bajo acusaciones de no hacer movimientos
tácticos adecuados. Siempre se le criticó por eso. Pero contando su paso por
Chicago, con los Cachorros, entre 1984 y 1986, su récord fue positivo, con .530
de porcentaje y dos títulos divisionales de cinco posibles, además de un cetro
de la Liga Americana.
Más nunca dirigió. Se convirtió en ejecutivo de los oseznos
y selló una miríada de cambios que contribuyeron con su fama de actuar más por
impulso que por cerebro. El pacto más notable fue la adquisición de Mitch
Williams por los jóvenes Rafael Palmeiro y Jamie Moyer. Ya saben quién perdió ese
canje con los Rangers.
Su remoción en la Ciudad de los Vientos fue discreta, ya en
los 90. La organización anunció que le enviaba a un cargo secundario y al
tiempo le perdimos la pista. Fue esta semana, al leer su obituario, que
descubrimos que era parte del tren directivo de los Patriotas de Sommerset, uno
de los más exitosos clubes en la liga independiente del Atlántico. “Fina
persona”, sostiene Juan Vené. “Adorable amigo”.

González, que es un historiador de estupendas anécdotas y
recuerdos, trajo a colación de inmediato un pasaje del Frey estratega en
Venezuela, ese que sería recordado por sus decisiones criticables.
“El 2 de noviembre de 1973, el catcher suplente Edito
Arteaga, bateando de emergente por el estelar (y grandeliga) Gustavo Gil,
conecta sencillo a la pradera derecha, en la novena entrada, para impulsar la
carrera que le da el triunfo al Magallanes frente al Caracas 6 a 5”, apuntó el
cronista, cuya obra ya supera la veintena de libros. “Esta increíble estrategia
de Frey, dejó con la boca abierta a periodistas, narradores y comentaristas.
Hasta el propio Frey se asombró de lo que había hecho. Sólo los fanáticos
aplaudieron hasta más no poder tan sortaria decisión”.
Willie Horton hizo cosas parecidas y ganó hasta la Serie del
Caribe. Pero ese es otro cuento diferente, en esta zaga de antiguos protagonistas
del beisbol criollo, devenidos managers de fuste, que tuvieron destinos tan
diferentes.

Columna publicada en ElNacional.com, el jueves 16 de abril de 2020.

Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

DEJA UNA RESPUESTA

Por favor ingrese su comentario!
Por favor ingrese su nombre aquí

spot_imgspot_img
spot_imgspot_img

Comparte en tus redes:

Más noticias

Sigue leyendo
Sigue leyendo

Bravos espera por el gobierno para seguir con las mejoras en el estadio [+VIDEO]

Los Bravos de Margarita no se paran en su...

Venezuela vuelve a sonreír en la Serie del Caribe Kids

El lanzador José Ignacio Pérez se convirtió en la...

Carrasco, Rocchio y Arias hacen el roster y Cleveland define roles para los infielders

Por César Sequera Ramos Carlos Carrasco, Gabriel Arias y Brayan...

Robert Pérez recibe un dominicano ganador de 2 títulos con Cardenales en la LVBP

Por Johnny Villarroel Robert Pérez, actual manager campeón de la...
¿Te gustaría recibir notificaciones de El Emergente? Claro que sí Quizás más adelante