Durante décadas se
dijo que la primera versión de los turcos desapareció en 1919 debido al azote
de la Gripe Española, que mató a millones de personas en todo el mundo. Los
historiadores discrepan con eso en la actualidad, pero la especie persiste en Wikipedia
y en una parte de la fanaticada
Por Ignacio Serrano
ElNacional.com
Otra pandemia asoló el planeta hace un siglo. Mató a
millones de personas y, como el covid-19, también fue ocultado en sus orígenes
en aquellos países donde el virus atacó primero. En plena Primera Guerra
Mundial, no convenía a los gobiernos que cundiera la desmoralización general.
Era importante para ellos la censura. De aquella peste quedaron verdades como
puños y algunas leyendas. Por ejemplo, que era una Gripe Española, cuando en
realidad el caso cero se registró en Estados Unidos. Y que acabó con el
Magallanes, el equipo más popular del deporte venezolano.
millones de personas y, como el covid-19, también fue ocultado en sus orígenes
en aquellos países donde el virus atacó primero. En plena Primera Guerra
Mundial, no convenía a los gobiernos que cundiera la desmoralización general.
Era importante para ellos la censura. De aquella peste quedaron verdades como
puños y algunas leyendas. Por ejemplo, que era una Gripe Española, cuando en
realidad el caso cero se registró en Estados Unidos. Y que acabó con el
Magallanes, el equipo más popular del deporte venezolano.
Los turcos festejaron hace meses el primer centenario de la
divisa. Aunque el nombre propuesto por Antonio Benítez en la reunión que
sostuvo con algunos amigos en el bar Back Stop, en Catia, no tiene continuidad
como franquicia con respecto al Magallanes de 1927 y sus posteriores
reediciones, la crónica y el fervor de sus seguidores ha hecho el resto,
creando el vínculo de unión con aquella novena que únicamente compitió en un par
de torneos, antes de desaparecer.
divisa. Aunque el nombre propuesto por Antonio Benítez en la reunión que
sostuvo con algunos amigos en el bar Back Stop, en Catia, no tiene continuidad
como franquicia con respecto al Magallanes de 1927 y sus posteriores
reediciones, la crónica y el fervor de sus seguidores ha hecho el resto,
creando el vínculo de unión con aquella novena que únicamente compitió en un par
de torneos, antes de desaparecer.
Fue por culpa de la Gripe Española, que se llevó a casi
todos sus jugadores. Así dice una conseja que durante décadas fue esparcida de
boca en boca, tal como se esparció aquel virus H1N1 y este otro coronavirus que
causa alarma 100 años después.
todos sus jugadores. Así dice una conseja que durante décadas fue esparcida de
boca en boca, tal como se esparció aquel virus H1N1 y este otro coronavirus que
causa alarma 100 años después.
Incluso la página de los bucaneros en el portal Wikipedia
sostiene la versión.
sostiene la versión.
El equipo “tendría una fugaz existencia en el ámbito de la
pelota criolla, ya que desaparecería poco después debido a la aparición de la
epidemia de 1918, que diezmó a la novel divisa”, relata la nueva enciclopedia
global en su versión en castellano. “Entre las víctimas destacó Luis Meneses,
único pitcher del conjunto”.
pelota criolla, ya que desaparecería poco después debido a la aparición de la
epidemia de 1918, que diezmó a la novel divisa”, relata la nueva enciclopedia
global en su versión en castellano. “Entre las víctimas destacó Luis Meneses,
único pitcher del conjunto”.
Giner García refrenda la veracidad de esa muerte. Otrora
director del Salón de la Fama y Museo de Beisbol en Venezuela, García es autor
de varios libros sobre la pelota criolla, incluyendo La Travesía, un recorrido por
la historia de la divisa ahora asentada en Valencia.
director del Salón de la Fama y Museo de Beisbol en Venezuela, García es autor
de varios libros sobre la pelota criolla, incluyendo La Travesía, un recorrido por
la historia de la divisa ahora asentada en Valencia.
“Las investigaciones indican que el primer Magallanes
desaparece porque varios de sus promotores murieron a causa de la Gripe
Española”, cuenta el periodista, que también es voz oficial de los Navegantes
en su circuito radial. “Eso incluye a Meneses”.
desaparece porque varios de sus promotores murieron a causa de la Gripe
Española”, cuenta el periodista, que también es voz oficial de los Navegantes
en su circuito radial. “Eso incluye a Meneses”.
Javier González, primer director del templo beisbolero de Valencia,
ha buscado en fuentes vivas y documentales lo que sucedió exactamente. Prolífico
escritor, asegura que el conjunto participó en un par de torneos a partir de
enero de 1918, y desapareció antes de desatarse la pandemia en Caracas.
ha buscado en fuentes vivas y documentales lo que sucedió exactamente. Prolífico
escritor, asegura que el conjunto participó en un par de torneos a partir de
enero de 1918, y desapareció antes de desatarse la pandemia en Caracas.
“Se dividió la directiva, pelearon, y el equipo disputó únicamente
un juego más, en mayo de 1918”, explica González. “No apareció nuevamente en la
prensa, nada. Y en agosto estallaron en Venezuela los primeros casos de la
Gripe Española. Fue un proceso muy fuerte, que terminó matando a mucha gente”.
un juego más, en mayo de 1918”, explica González. “No apareció nuevamente en la
prensa, nada. Y en agosto estallaron en Venezuela los primeros casos de la
Gripe Española. Fue un proceso muy fuerte, que terminó matando a mucha gente”.
“Decretaron un toque de queda, prohibieron el beisbol, los
teatros, todas las reuniones y aglomeraciones”, continúa el historiador. “Incluso
se paralizó por una semana la construcción de la gran obra que esperaba todo el
mundo, el Nuevo Circo. Murió su primer arquitecto. Pero el general Eduardo
Mancera, uno de los dueños de la edificación, logró un permiso del gobierno para
que los obreros fueran a trabajar y reactivar así la construcción. De hecho,
esa actividad fue criticada, muy solapadamente, claro, porque en época de
dictadura es muy difícil criticar. El Nuevo Circo se inauguró el 26 de enero de
1919, con gran asistencia de personas, pero el beisbol estaba completamente
paralizado”.
teatros, todas las reuniones y aglomeraciones”, continúa el historiador. “Incluso
se paralizó por una semana la construcción de la gran obra que esperaba todo el
mundo, el Nuevo Circo. Murió su primer arquitecto. Pero el general Eduardo
Mancera, uno de los dueños de la edificación, logró un permiso del gobierno para
que los obreros fueran a trabajar y reactivar así la construcción. De hecho,
esa actividad fue criticada, muy solapadamente, claro, porque en época de
dictadura es muy difícil criticar. El Nuevo Circo se inauguró el 26 de enero de
1919, con gran asistencia de personas, pero el beisbol estaba completamente
paralizado”.
González admite que luego de eso “Magallanes quedó sepultado”.
¿Fue por la muerte de Meneses, supuestamente su único lanzador? ¿Fue por el
fallecimiento de otros peloteros? En realidad, la peste se llevó a decenas de miles
de venezolanos, de acuerdo con los registros.
¿Fue por la muerte de Meneses, supuestamente su único lanzador? ¿Fue por el
fallecimiento de otros peloteros? En realidad, la peste se llevó a decenas de miles
de venezolanos, de acuerdo con los registros.
“Algunos de los antiguos miembros del equipo y otros nuevos lo
reviven en 1927”, agrega González. “Aunque no lo reviven, en realidad, sino que
hacen un nuevo club y deciden ponerle el mismo nombre, en homenaje al
Magallanes de 1917. Esa es la historia”.
La crónica oficial de los eléctricos ya no incluye el
episodio de la pandemia mundial de hace un siglo. En el sitio web de los
filibusteros se sintetiza el nacimiento y recorrido inicial de la nave, sin
mencionar la Gripe Española. Aunque lo diga Wikipedia. Aunque lo repita la voz
popular. Aunque miles de venezolanos hayan perdido la vida por causa de la
enfermedad, incluyendo, seguramente, a muchos magallaneros.
episodio de la pandemia mundial de hace un siglo. En el sitio web de los
filibusteros se sintetiza el nacimiento y recorrido inicial de la nave, sin
mencionar la Gripe Española. Aunque lo diga Wikipedia. Aunque lo repita la voz
popular. Aunque miles de venezolanos hayan perdido la vida por causa de la
enfermedad, incluyendo, seguramente, a muchos magallaneros.
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Publicado en ElNacional.com, el sábado 21 de marzo de 2019.
