La prensa de Seattle prepara con nostalgia la despedida de Félix Hernández

El derecho venezolano
hará este jueves su última presentación con los Marineros. Es dueño de casi
todos los récords de pitcheo en la franquicia, pero su contrato termina y el
declive de los últimos años augura que no será renovado

Por Ignacio Serrano

ElNacional.com

La última semana de Félix Hernández como miembro de los Marineros
de Seattle ha estado llena de nostalgia, de despedidas adelantadas y una
marejada de reportes y comentarios que hacen recuento del paso por esa divisa del
mejor pitcher que ha tenido la franquicia.

Periodistas de la ciudad occidental han buscado al derecho nacido
en Valencia desde hace días, para conocer sus sentimientos en esta última hora.

“He pensado sobre eso, pero no quiero hablar sobre ello”,
declaró al diario Seattle Times. “Al
menos no por ahora”.

El contrato multianual de Hernández termina con el último
out de la Serie Mundial, en teoría. Pero como su escuadra está fuera de
carrera, su último día en la nómina, en realidad, será este domingo.

Es por eso que diarios, estaciones de radio y sitios web
entregan con reiterada frecuencia un trabajo sobre la fructífera carrera del
diestro de Flor Amarillo, antiguo ganador del premio Cy Young y el serpentinero
con más ponches, innings y aperturas en la historia de la novena.

Hernández no ha querido dirigirse a la afición que durante
tres lustros se le entregó amorosamente, incluso a pesar del último trienio en
baja.

“No ahora”, respondió al Tacoma
News-Tribune, al ser interrogado sobre qué siente en este momento. “Quiero decir, no puedo esperar para
mi último juego. Pero realmente no sé qué va a pasar”.

Según el sitio MyNorthwest.com,
el monticulista hablará después de su última salida. Ese adiós está fijado para
este jueves.

Los Atléticos de Oakland estarán de visita en el T-Mobile
Park. Todo ha cambiado. El estadio ni siquiera tiene el nombre de los mejores
tiempos del Rey, cuando se llamaba Safeco Field y el venezolano era el mejor
serpentinero de la Liga Americana. Mike Fiers, ex refuerzo caraquista, será su
contrincante.

“No sé qué va a pasar”, le dijo Hernández al Times. “No sé si voy a emocionarme. No
sé si estaré tranquilo. No sé si estaré feliz. No lo sé”.

Son 15 campañas, mayormente de brillo. En 2015 se convirtió
en el cuarto tirador más joven en la historia sobre 2.000 ponches y en 2016
todavía era respetado como el que más en la MLB.

Pero ha desmejorado su efectividad en cinco justas
consecutivas, hasta llegar a 6.51 en este torneo. No ha podido ajustarse al
paso del tiempo, al impuesto que cobran los casi 3.000 innings en su hombro
derecho. Aunque se lo ha pedido el alto mando, el gerente del equipo y la
prensa en general, no ha podido hacer la transición que en su momento hicieron
tiradores como Warren Spahn, Luis Tiant o más recientemente Bartolo Colón, que
dejaron de depender de una recta poderosa para convertirse en cirujanos de
control.

Nadie en Seattle puede callar por estos días cuando se trata
de Hernández. Pero él ha optado por un discreto silencio. Hay demasiada
nostalgia en juego.

“No sé qué va a pasar después de este encuentro”, le dijo al
News-Tribune. “Pero sí puedo asegurar
que ese día voy a salir a competir”.

Así lo ha hecho durante más de 400 juegos el monticulista
con más victorias en la historia de los Marineros, que llega al final de su
contrato sin saber dónde lanzará en 2020.

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Publicado en ElNacional.com, el mares 24 septiembre de 2019.