¿Robo de primera base? ¿Qué está buscando la MLB?

Fecha:

EL EMERGENTE
Por Ignacio Serrano
Vaya polémica la causada por la nueva regla que experimentan
las Grandes Ligas en la liga independiente del Atlántico, esa del robo de
primera base. Los umpires robots, la posibilidad de usar un corredor en segunda
base al inicio de cada entrada en los extrainnngs y otras pruebas que lleva a
cabo o podría eventualmente implementar allí la MLB han generado debate y comentarios, pero nada como esto de poder
correr hacia la inicial en cualquier cuenta, si pierde la pelota el receptor.
¿Qué está buscando la gran carpa con estas cosas?
Para algunos aficionados y periodistas, se trata de una aberración,
una falta de respeto a la naturaleza del deporte, una deformación del beisbol,
tal como lo conocemos. Y sí, podemos pensar así. Pero hay dos aspectos que no debemos
olvidar, antes de sacar cualquier conclusión. Luego, que cada quien piense como
mejor quiera.
La gran carpa es una industria que mueve miles de millones
de dólares anualmente. Sus ingresos superan los de decenas de países en el
planeta. Sí, hay naciones enteras que no producen tanto dinero como las
Mayores. Muchísimas. Y es de suponer que esa inmensa empresa hace lo que los
empresarios serios normalmente hacen: no dar un paso sin haber hecho antes un
estudio de mercado. Por supuesto que a veces hay excepciones, pero es lo que
suele ocurrir en el primer mundo y sobre todo con industrias centenarias y milmillonarias.
En ese sentido, parece una estupenda idea que se haya creado
un campo de experimentación ajeno al beisbol organizado. Que eso sea justo o no
con la Liga del Atlántico ya es otra historia. Este circuito también está
ganando, al ofrecerse como socio, y le permite al comisionado Rob Manfred abrir
el debate y analizar resultados sin tener que aplicarlo en las Menores o, peor
aún, en el Big Show, con el riesgo de tener que desdecirse, si alguna de sus
propuestas resulta un fiasco.
Los anteriores cambios de reglas se aplicaron directamente arriba.
Todos han traído cola y exasperación inicial. A este cronista sigue sin
gustarle la base por bolas intencional de manera directa, porque gana 30
segundos por juego, en promedio, solamente, y hace que nos perdamos de aquellos
hits de Miguel Cabrera o Edgardo Alfonzo ante lanzamientos que se quedaron cerca
del plato, así como tampoco veremos ya un encuentro decidido por un wild en
pleno proceso de regalar cuatro malas, como alguna vez pasó en la LVBP.
Pero seamos sinceros: los resultados han sido mejores que el
escándalo de quienes protestaron en cada caso. Modificar la norma para los
deslizamientos en las bases no afectó el espectáculo, como tampoco la prohibición
de bloquear el home. De hecho, aunque se perdió la espectacularidad de las
colisiones en el plato, se ganó la espectacularidad de deslizamientos de cabeza,
tratando de esquivar al catcher, en un verdadero ballet vertiginoso y llamativo.
Quid pro quo, Clarisse.
Las repeticiones de TV para ayudar a los umpires ya no
tienen enemigos, prácticamente. Rápido nos acostumbramos a que aplicar justicia
es mucho mejor que aceptar resignados el error humano, y el tiempo que se
pierde al apelar a esa herramienta es tiempo que se compensa con las muchas
protestas de managers, coaches y peloteros que ya no ocurren.
Está por verse cuáles de todas las pruebas en la Atlantic
League terminan aplicándose en las Grandes Ligas. Son muchas: aumentar la
distancia entre el montículo y la goma, utilizar almohadillas más grandes,
suavizar la apreciación del medio swing, emplear tecnología para ayudar en la
sentencia de bolas y strikes, permitir un foul adicional tocando la bola
después de estar en dos strikes, y así otras más, incluyendo el robo de primera.
¿Por qué hace eso la MLB? ¿Por qué querer cambiar algo que
no está roto?, preguntan los amantes de la pelota. La respuesta es muy
sencilla: porque sí está roto. Aunque quienes gustamos del beisbol no lo veamos
así, sí está roto.
La encuesta que hace días comentaban los admirados René
Rincón y Arturo Marcano es la viva prueba de que algo está mal y requiere
medidas. Los televidentes que siguen los juegos de la gran carpa promedian 57
años de nacidos. No solamente forman el grupo etario más avanzado entre todos los
deportes profesionales de Norteamérica, es que estamos hablando de
prácticamente un club de fans de la tercera edad.
Esto es muy, muy grave para el negocio. Ratifica que la
juventud prefiere otras disciplinas y sugiere que el boom económico actual es
insostenible. Los que tenemos más de 50 años cumplidos vamos a morir más pronto
que los nuevos fanáticos, en promedio, y si estos últimos prefieren el
baloncesto, el fútbol americano, el hockey o el balompié, significa que los
diamantes se convertirán en un entretenimiento marginal en dos décadas o menos.
¿Han oído hablar de la preocupación de los europeos por la baja tasa de
nacimiento de sus nacionales? Bueno, pues es algo como eso.
Las Mayores no pueden seguir como hasta ahora, porque con el
paquete actual sus aficionados casi están en la tercera edad en el mercado
principal, el que da vida, músculo financiero y sentido a su existencia. Algo
debe hacer el comisionado. Por ejemplo, modificar el Derby de Jonrones, buscar más
competitividad entre los 30 clubes, ampliar los playoffs o buscar ajustes que
puedan hacer más atractivo el juego.
Algunas cosas parecen contradictorias, es cierto. Favorecer
la ofensiva va a consumir mucho más tiempo que los 30 segundos ahorrados por
las bases por bolas intencionales de nuevo cuño, la limitación de las visitas
al montículo o la obligación de dar tres bateadores como mínimo a cada
relevista. Suponemos que para eso es que lo están probando en la Liga de
Atlántico. Porque quizás los batazos sean ese reino de El Dorado, así extiendan
los compromisos, como ya una vez pasó en los años 90, cuando los parques
volvieron a llenarse a fuerza de jonrones.
Pero otras cosas son melodrama. De verdad. Dejar que el
corredor se vaya a primera con cualquier envío malo, con la posibilidad de ser
puesto out, no contradice la naturaleza del juego. De hecho, es apenas una
ligera modificación de la regla actual, que lo permite con dos strikes. No
exageremos, eso no es contra natura. Contra natura sería permitirle correr a la
tercera, y dejar que se quede allí, esperando remolque, sin pasar por los otros
cojines.
Puede gustarnos o no. Eso es otra cosa. A este columnista le
resultó divertido ver el primer robo de la inicial. Dará más vértigo a la
acción, podrá pasar algo sin que siquiera ocurra un batazo. Pitchers y catchers
deberán ser mejores. Habrá más rectas y también más tablazos. Todo eso puede
suceder. Si resulta o no, ya se verá. Pero no podemos olvidar lo fundamental:
las Grandes Ligas no quieren cambiar para que siga gustándonos el beisbol.
Nosotros estamos de salida, promediamos 57 años de edad. Su intención es cambiar
para que ese público joven, cada vez mayor, cada vez más ajeno, empiece a encender
la TV para ver encuentros de las Mayores.

Columna publicada en El-Nacional.com, el jueves 18 de julio de 2019.

Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

7 COMENTARIOS

  1. Me permito decirle…SOS UN CRACK, con eso ultimo….compadre IGNACIO "las Grandes Ligas no quieren cambiar para que siga gustándonos el beisbol. Nosotros estamos de salida, promediamos 57 años de edad. Su intención es cambiar para que ese público joven, cada vez mayor, cada vez más ajeno, empiece a encender la TV para ver encuentros de las Mayores."

    y yo puedo agregarle algo vital MAS DOLARES—-

  2. Si esta nueva regla del robo de la primera base prospera, la presencia de corredores rápidos en el line up cobrará más importancia y la herramienta del OBP será tomada más en cuenta ya que, como es bien sabido, el objetivo primordial de un bateador es embasarse, sin importar los medios (hit, boleto o robo de la 1B). Saludos.

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