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Willians Astudillo impone récords en Venezuela y piensa en Minnesota

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Por Ignacio Serrano / LasMayores.com
Willians Astudillo volvió a aparecer esta semana en los
medios de comunicación que habitualmente dan cobertura a las Grandes Ligas,
aunque el invierno boreal arrecia y faltan semanas para siquiera comenzar el
Spring Training.
El popular utility de los Mellizos de Minnesota, que se ganó
el favor del público y la prensa en las Ciudades Gemelas durante el tiempo que
pasó en las Mayores, en 2018, protagonizó una de las más memorables
celebraciones que se recuerden de un jonrón, incluso cuando se trata del
beisbol del Caribe, donde las pasiones se desbordan y los jugadores a menudo
hacen gestos que normalmente no realizan en la MLB.
Ante un pitcheo de Deolis Guerra, ex relevista de los
Ángeles de Los Ángeles y otras divisas, quedó arrodillado en el home por el
esfuerzo de un swing hecho de abajo hacia arriba y con todas sus fuerzas. Y en
vez de pararse, para empezar a trotar alrededor de las bases, se quedó allí,
apoyando los brazos sobre el bate, del mismo modo en que alguien se apoya en el
alféizar de una ventana para observar el paisaje, antes de emprender una
eufórica carrera por las almohadillas en medio de la algarabía del público.
En Venezuela, el país natal de Astudillo y Guerra, el
beisbol invernal entró en la recta final. Los Caribes de Anzoátegui, el club del
toletero derecho, derrotaron con ese jonrón a los Navegantes del Magallanes la
noche del martes, en el quinto encuentro del playoff que ambos conjuntos
disputan. Jugando delante de su público, en el estadio Chico Carrasquel, el
pintoresco slugger completó una faena que le llevó a aparecer en incontables
sitios informativos, desde ESPN.com hasta MLB.com.
Pero este receptor devenido infielder y patrullero es mucho
más que un pelotero flamboyante, con el cuerpo de un ciudadano cualquiera y la
habilidad para jugar beisbol. Luego de batear para .355/.371/.516 en 97
apariciones en el home en su debut en la gran carpa y terminar como el catcher
de todos los días en el Target Field, se alista para su segundo viaje a las
Grandes Ligas con una cosecha que es récord en su tierra.
“Cada día aprendes más, tratas de ser mejor, y aquí he
implementado muchas cosas”, expresa Astudillo. “Estoy jugando fuerte. Y gracias
a Dios, se me han dado los resultados”.
Esos resultados se miden en estadísticas que le tienen como
uno de los tres candidatos más mencionados para el premio al Jugador Más
Valioso de la LVBP, el circuito local, junto a su compatriota y bigleaguer
Franklin Barreto y el antiguo astro Delmon Young.
Astudillo ligó para .328/.375/.504, con 10 jonrones y 46
impulsadas en 61 compromisos. Más notable, se ponchó apenas cuatro veces en 261
apariciones, una marca en la liga venezolana que quebró la impuesta en la
pasada zafra por el propio nativo de Barcelona, cuando también vio pasar el
tercer strike en cuatro oportunidades, pero en 223 viajes al plato.
Sus números reflejan el trabajo que vino a hacer en Puerto
La Cruz, la sede de sus Caribes, asegura.
“He tratado de ser más paciente en el home”, relata. “La
estadía en las Grandes Ligas me ayudó bastante a estar más concentrado en la
zona. Estoy tratando de mejorar eso, de agarrar más bases por bolas, y me ha
resultado. Así que seguiré haciéndolo”.
Un scout rival destaca el hecho de que Astudillo, una
máquina de hacer swing y chocar la pelota sin pausa, haya incrementado su tasa
de boletos y sus extrabases, especialmente los cuadrangulares, a pesar de no
haber reducido su asombrosa habilidad para evitar los ponchetes.
Es un caso único. Contando todos los niveles en los que ha
jugado, desde las Ligas Menores hasta Minnesota, ha ido a batear 3.238 veces y
todavía no recibe un centenar de chocolates. De hecho, ha sido fusilado en 99
ocasiones, menos de 10 por cada año que tiene jugando profesionalmente. ¿Cómo
es eso posible?
“No lo puedo responder”, afirma. “Siempre salgo a batallar
contra cada pitcher, con todo el respeto del mundo por ellos. Trato de dar lo
mejor de mí, como ellos tratan de hacerlo también y buscan poncharme. No lo
puedo responder”.
Fuentes en la oficina de Anzoátegui aseveran que sus
capacidades son herencia de su padre Wuillians, un infielder que en un tiempo
quiso brillar con el mismo uniforme y que se destacó en el campo amateur.
Aunque el hijo no está tan seguro de que sea únicamente un asunto genético.
“Somos peloteros distintos”, explica. “Me han dicho que en
sus tiempos él era tremendo shortstop y tremendo bate, y yo en mis comienzos
era shortstop. Pero ahora juego en tercera, en primera, en el outfield, soy
catcher. Dicen que somos los mismos, que siempre hemos sido agresivos; debe ser
por eso”.
Esa versatilidad defensiva también es rara. Los Mellizos la
aprovecharon sin pudor, usándole desde agosto como receptor, camarero,
antesalista, centerfielder y jardinero izquierdo.
No le cuesta elegir el rol más complicado para él: “Lanzar”,
ríe. “Eso se me hizo difícil. ¡Y en las Mayores! Nunca pensé que lo iba a hacer”.
Permitió cinco carreras en el único inning que completó. Pero
los gemelos no lo quieren para subir al montículo, sino para aprovechar su
potencial ofensivo.
Hay buenos motivos para esperar muchos hits de su parte. Astudillo
ha oído que sus cuatro ponches en 261 apariciones le permitieron imponer otro
récord en su país. Pero no es un tema en el que se explaye.
“No estoy pendiente de eso”, subraya. “Simplemente, trato de
ayudar al equipo. Así hago todos los años, salgo a batallar y a dar lo mejor”.
Tampoco puede explicar qué pasó la noche de diciembre en la
que Rick Teasley, un veterano salido de un circuito independiente, la Liga del
Atlántico, se convirtió en el primer serpertinero en casi una década que fusila
a Astudillo dos veces en un mismo duelo.
“Me quito la gorra ante él”, reconoce, tras una pequeña
carcajada. “No puedo decir nada. Normalmente le bateo mejor a los zurdos. Pero
son cosas que pasan”.
Le pasan incluso a Astudillo, el ponche más difícil del
beisbol profesional actual.

Publicado en LasMayores.com, el jueves 10 de enero de 2018. Aquí tienes el original.

One thought on “Willians Astudillo impone récords en Venezuela y piensa en Minnesota

  1. Buenos días Ignacio mi disculpa por el comentario anterior solo que eres una mis columnistas que revisó primero a la hora se buscar información y me lleve por mis emociones solo por que dude por in momento de tu imparcialidad nunca de tu profecionalismo espero sigas con tu buen trabajo incansable pues es referencia de muchos aquí en Venezuela como en el exterior ayer se dio lo esperado todos sabíamos lo que venía en mi entender tanto el picher Rodriguez como el mánager y equipo se llevaron una gran respuesta de humildad de parte de este gran jugador e igual le doy extensiva dicha lección a público extremista que pedían a grito el pelotazo que al final solo dio más gloria al representante de este gran equipo que ea caribes el mejor equipo de esta década y sobre mi identidad no se por q
    ué no aparece en mis comentarios creo no tomar bien la opción del
    perfil

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