El ponche más difícil de Venezuela

Fecha:

El emergente

Ignacio Serrano

Hay un dato maravilloso que describe de manera inmejorable
el tipo de bateador que es Willians Astudillo, el nuevo grandeliga de
Venezuela: tomó 204 turnos con Caribes en la pasada temporada de la LVBP y se
ponchó cuatro veces.

Sí, Astudillo vio caer el tercer strike exactamente una vez
cada 51 turnos. Si sumamos boletos y sacrificios, fue fusilado en una de cada
56 apariciones legales.
Este receptor nacido en Barcelona es el bateador criollo más
difícil de abanicar. Donde pone el ojo, pone el bate.
El mejor en la historia de la pelota nativa era Alberto
Callaspo. En la 2008-2009, el utility que entonces jugaba con las Águilas se
ponchó 11 veces en 211 turnos.
La diferencia entre ambos es tal, que la capacidad de
Astudillo para chocar la bola es casi exactamente el doble de lo que era Callaspo
en su mejor forma.
Aquello no fue un hecho casual por parte del anzoatiguense.
Analistas de Fangraphs, una de las
páginas emblemáticas de la nueva forma de ver el beisbol, están fascinados con
el careta y su insólita trayectoria, pues, además, prácticamente no toma bases
por bolas. Su robusto average —y usualmente muestra buenos promedios— se
alimenta de su constante habilidad para repartir líneas, literalmente.
Vean este otro dato genial: contando todas las categorías,
desde Triple A hasta la LVBP, pasando por Novatos, Clase A y Doble A, ha ido a
batear en 2.786 oportunidades, pero ni siquiera llega a los 100 ponchetes. Fueron
exactamente 87. O lo que es igual, desde que juega profesionalmente, los
pitchers han podido aplicarle el tercer strike cada 32 ocasiones que se miden
con él.
Astudillo es bajito y regordete. Alguien en el sitio SB Nation lo definió como una versión de
Bartolo Colón con madero al hombro, que llega para hacer su debut. Oficialmente
mide 1,75 metros y pesa 102 kilogramos. Pero no hay modo exacto, ahora mismo,
de medir su corazón, como no sea repasando su empeño, su disposición a aprender
nuevas posiciones y su evolución como pelotero.
Era el hermano pobre en el mega cambio que realizaron
Anzoátegui y Aragua en 2014, un canje en el que también estuvieron involucrados
Avisail García, Eduardo Escobar, Oswaldo Arcia, Orlando Arcia y Rossmel Pérez,
el único que no llegó a las Mayores.
Un catcher de origen, Astudillo no parecía tener la defensa
necesaria para ganarse un lugar arriba como suplente. Un bateador con .309 de
por vida en las Menores, no aportaba fuerza ni sumaba boletos. Parecía
estancarse cuando dejó a los Filis, su primera organización, y pasó luego por
los Bravos y los Diamondbacks. Pero dos cosas cruciales le tienen ahora en
Minnesota.
A partir de 2017 se convirtió en un utility de esos que
juegan a diario. Se adaptó a las dos esquinas del cuadro y empezó a tomar
elevados en el outfield. Al mismo tiempo, ajustó el swing sin perder contacto,
incrementando los extrabases. Sus dos experiencias en Triple A se saldan con
.311 de average y .857 de OPS, gracias a un slugging de .517 que acompañó con
14 abanicados en 316 apariciones, no faltaba más.
Ambas cosas ayudaron decisivamente en la corona de Caribes.
Fue su patrullero izquierdo, engrosó el medio del lineup y terminó en el Todos
Estrellas de la Serie de Caribe.
Ahora también es grandeliga. Era lo que le faltaba al
venezolano más difícil de ponchar.
Columna publicada en El Nacional, el domingo 1° de julio de 2018. 

Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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