Babe Ruth y sus émulos venezolanos

Fecha:

El emergente

Ignacio Serrano
Vidal López

El japonés Shohei Ohtani ganó el premio al Jugador de la
Semana en la Liga Americana. Y era de esperarse. Como bateador, sacudió cuadrangulares
en tres encuentros consecutivos. Como lanzador, coqueteó con el Juego Perfecto durante
siete entradas, con un hit.

Ohtani es un fenómeno con una habilidad poco común. En la
muy competitiva NPB, principal circuito de su país, formó parte del Todos
Estrellas como pitcher y como designado. Su recta se acerca a las 100 millas
por hora y con el madero tiene fuerza jonronera.
El nipón ha dado para todo. Una fiebre en su tierra, anticipándole
como tifón en la MLB. Una puja entre equipos de las Mayores, tratando de
hacerse de sus servicios. Burlas en Estados Unidos, primero en Nueva York —por su
supuesta indisposición a jugar con los Yanquis, calificada como “cobardía” por el
amarillista Post— y luego en sitios
tan supuestamente serios como ESPN,
donde más de uno anticipó su fracaso. Y claro, están los que ahora claman al
cielo, comparándole con el legendario Babe Ruth.
Hay que esperar por Ohtani. Tan precipitado era darlo por
muerto en el Spring Training como darlo ya como el más próximo émulo del
Bambino. La temporada es larga. Quizás le pegue este nuevo nivel, mucho más
exigente. Tal vez mantenga el paso y sea el Más Valioso. O puede que la doble
exigencia de abrir una vez por semana y salir otras cuatro a batear termine exprimiendo
sus fuerzas o lesionándole. Cualquiera de esas cosas es posible. Ya veremos.
El recuerdo de Ruth nos hizo pensar en sus émulos
venezolanos de quien fuera gran jonronero y uno de los serpentineros más
dominantes de su tiempo. Y no, no pensamos primero en Vitico Davalillo.
La primera imagen que vino a nuestra memoria, viendo el
premio de Ohtani, fue el rostro negrísimo Cocaína García, el monticulista
nacido en Cuba, venido como importado en los tiempos de la Primera División, en
los años 30, y finalmente nacionalizado venezolano.
A Cocaína lo apodaban así porque, decían, sus envíos causaban
un efecto dañino en sus rivales, mareándolos y dejándolos fuera de combate.
No pocos peloteros de su tiempo tuvieron esa doble habilidad
que hoy vemos en Ohtani. Pero el antillano la mostró en los circuitos más
competitivos donde alguien de su raza podía jugar, incluyendo las Ligas Negras
y el beisbol del Caribe. Acá fue reputado abridor y cuarto bate, pero ya tenía
más de 40 años cuando se creó la LVBP y sus hazañas quedaron en otro ámbito.
Murió en Caraballeda, en 1995, a los 90 años de edad.
Vidal López coincidió con García en la Primera División,
aunque tuvo tiempo de ser parte de la LVBP. Acumuló 10 temporadas, a partir de su
creación, aunque llegó tarde. Con todo y eso, dejó un average de .308 y .477 de
slugging, lo que le planta cara a los mejores de todos los tiempos. Pero sus
rutilantes actuaciones sobre el morrito ocurrieron antes: en Cuba, México,
Puerto Rico y Domincana. Magallanero esencial, cobró por jugar pelota desde los
16 años de edad, por esa capacidad para mandar la pelota lejos y ponchar a sus
contrincantes.
Davalillo fue el tercero. Un inmortal de nuestro beisbol,
comparte con Cocaína y El Muchachote un sitio en el Salón de la Fama de
Valencia. Su carrera fue lo más parecido a Ruth que haya conocido Venezuela. Pero
de eso hablaremos en una próxima columna.
Columna publicada en El Nacional, el martes 10 de abril de 2018. 
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

10 COMENTARIOS

    • Creo que en el futuro vamos a ver a muchos beisbolistas trabajar como lanzadores y bateadores. Mi pregunta es la siguiente: será bueno para el deporte de los guantes y bates que los peloteros puedan cumplir ambas funciones?

  1. Otro que se aproxima o encaja en éste perfil, Él Toro Carlos Zambrano, en más de una ocasión lanzaba 7 o 8 inning y con el madero bateaba par de hits incluyendo un jonron,y creo que aveces lo tenían en el roster por si necesitaban un pinch hiter

  2. En nuestra LVBP puidimos ver a Mel Queen por dos temporadas con los Tigres de Aragua como pitcher y outfielder, rindiendo excelentes dividendos en las dos posiciones, de hecho fue líder en efectividad de la liga. En dos campañas dejó récord de 11/4 y comop jugador del outfield, con Tigres bteó .295 y .283. ANteriormente había jugado para Valencia, pero solo como jardinero.

  3. Mel Queen fue un gran competidor. Lo recuerdo en el "José Pérez Colmenares" levantando su gorra hacia el dogout tigrero, pidiendo desde el cf ser llamado a relevar. Otro que siendo lanzador también era muy buen bateador fue Roberto Muñoz, quien comenzó su carrera como receptor con "Industriales de Valencia" y luego fue convertido en lanzador.

  4. Mel Queen fue un gran competidor. Lo recuerdo en el "José Pérez Colmenares" levantando su gorra hacia el dogout tigrero, pidiendo desde el cf ser llamado a relevar. Otro que siendo lanzador también era muy buen bateador fue Roberto Muñoz, quien comenzó su carrera como receptor con "Industriales de Valencia" y luego fue convertido en lanzador.

  5. Recuerdan a Jason Lane, vino con los Leones quemó la liga y luego fue titular con Houston conectando 26 vuelacercas en el 2005, lo convirtieron en picher vino a Venezuela en esas funciones con los Tigres de Aragua y finalmente lanzó en las mayores con San Diego en el 2014.

  6. Estoy de acuerdo: Vidal y Cocaína fueron los más destacados en ese doble rol. Pero convendría revisar sobre Balbino Inojosa y Ramón "Dumbo" Fernández. Y, entre los importados, sobre Wilmer Fields, uno de los primeros importados del Cervecería, que también se aplicaba, aunque no recuerdo haberlo visto lanzar.

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