Carlos Carrasco luchó contra la leucemia en 2019 y ha
decidido jugar este año la temporada recortada de Grandes Ligas. Félix
Hernández se encuentra saludable y ha preferido abstenerse. Son dos posiciones
completamente diferentes, dos extremos que representan también cuán extrema es
la situación que vive el planeta desde que se inició esta pandemia mundial en los
alrededores de un mercado de animales exóticos en China.
Algunos aficionados han manifestado, con razón, que Carrasco
debería extremar su cautela y cuidados. Su condición es crónica, aunque esté
controlada. Quiera Dios que sus defensas estén bien. Pero el barquisimetano ha
dicho que arde en deseos de subir al morrito, que no ve el día de volver a
competir. Y allí está, con el uniforme de los Indios.
Algunos aficionados han señalado, también con razón, que
Hernández debería reportarse, que el protocolo de salud de las Mayores es
riguroso, los riesgos mínimos y necesita demostrarle al beisbol que está en
capacidad de lanzar al mejor nivel algunas campañas más.
Lo dicho, son situaciones extremas y, si se ve con justicia,
ambas posiciones son justificables.
Un puñado de estrellas, desde Ian Desmond hasta David Price,
pasando por el Rey, ha anunciado su determinación de quedarse en casa, a costa
de renunciar también, muchos de ellos, a varios millones de dólares que
cobrarían si jugaran.
Es muy probable que el peligro de contraer la covid-19 sea
mayor yendo al mercado o la farmacia que asistiendo a los parques de pelota.
Porque la gente que sale a comprar lo que necesita en casa —no hablamos aquí de
los irresponsables que actúan como si no pasara nada, socializando y
festejando, sin cuidarse, ni cuidar a los otros— , la gente a quien ellos se
cruzarán en una tienda de abarrotes no será examinada varias veces por semana,
ni su temperatura será controlada antes y después de cada jornada, ni se
moverán con los cuidados que uno imagina se moverán todos los que acudan a
trabajar en los estadios, bien sobre la grama o lejos de ella.
Es muy probable eso, porque el protocolo de salud diseñado
por MLB y aprobado por el sindicato de jugadores es estricto y detallista. Y
sin embargo, es perfectamente entendible que haya quien prefiera abstenerse. La
incertidumbre con el nuevo coronavirus es muy grande, la cifra de muertes es
enorme y personas sanas e incluso jóvenes la han pasado muy mal. Este cronista
lo sabe, porque ya conoce un caso cercano.
Así que la decisión de jugar tiene tantos argumentos que la
sostienen, y merece tanto apoyo, como argumentos respalda y apoyo merece la
decisión de no hacerlo.
Y tiene que haber sido un tema muy, muy importante para Hernández.
Porque, aunque haya quien diga que un campeonato de 60 juegos no iba a
representar mucho en su cosecha global, la verdad es que en su caso particular
sí lo iba a significar.
Lo primero, claro, era recuperar el respeto de la Gran
Carpa, de los analistas —futuros votantes de Salón de la Fama— y de la afición.
Son varias justas consecutivas en declive, las últimas tres en franco bajón, y
poder lanzar en la Liga Nacional, en un elenco competitivo, podía servirle exactamente
como le sirvió a su compatriota Aníbal Sánchez, que se recuperó de tres torneos
para el olvido con Detroit y volvió a ser un lanzador dominante en Atlanta,
precisamente en Atlanta.
Lo segundo es más debatible, pero igualmente vital para él.
Su camino a Cooperstown parecía seguro en 2016, hoy es una incertidumbre que
depende de dos o tres buenas cosechas más y, sobre todo, de conseguir 31
victorias, 476 ponches y 271 innings y un tercio más. Podrán decirse muchas cosas
de él, incluso si ya no puede vivir otra temporada exitosa; pero si lograra al
menos acumular esos registros, para llegar a 200 triunfos, 3.000 fusilados y
3.000 entradas, al final será muy difícil que no logre la inmortalidad, así sea
como Jack Morris, a través del Comité de Veteranos.
Todo eso sin contar algo que parece obvio: va a ser un poco
más difícil conseguir una oportunidad como esta con los Bravos en el próximo
Spring Training.
Y no especulemos en cuanto a que en 2020 tendría muy poco
chance de abultar sus cifras. No olvidemos el caso de Andrés Galarraga, a quien
ausencias forzadas le dejaron —por ejemplo— apenas a un jonrón de retirarse con
400 cuadrangulares, en lugar de 399, una diferencia mínima, y sin embargo
descomunal.
EL EMERGENTE. En busca de los nuevos grandeligas de Venezuela (segunda parte)
Todo esto, claro, pierde importancia ante lo esencial. Y lo
esencial, en estos tiempos de pandemia y miedo, merece respetarse sin debate.
La enfermedad existe y ya sabemos que puede ser muy agresiva, aunque sean las personas
mayores y aquellas con una condición previa quienes corran los principales
riesgos.
Para el Rey Félix, lo esencial es quedarse en casa y
protegerse, protegiendo a sus seres queridos. Y para Carrasco, lo esencial es
volver a lanzar.
Extremos. Es lo que en este año a todos nos ha tocado
enfrentar.
Ignacio Serrano
