¿Habrá juegos más cortos en la pelota criolla?

Ignacio Serrano

Los equipos de la LVBP aplican con rigor lo que decide la
oficina del Comisionado de la MLB. No es obligatorio seguir ese camino. Es
opcional hacerlo, bien, pues son decisiones dirigidas a regular lo que ocurra
en las Grandes Ligas.

Eso ha hecho que todo lo nuevo allá se convierta también en
novedad acá. Algunas cosas han sido acertadísimas, como la utilización de la
televisión para revisar las jugadas cerradas. Otras han sido polémicas, como
ordenar la base por bolas intencional con una señal desde la cueva, sin que medie
un solo pitcheo hacia el home.

El reloj que se observa en el centerfield, contando los
segundos que debe tener la pausa entre innings, también viene de esas
determinaciones de la gran carpa. Igual ocurrió con la prohibición de bloquear
el home o deslizarse maliciosamente contra los fildeadores, puestas en práctica
por las Mayores y de inmediato replicadas por la pelota criolla.

Hay que reconocerle algo a los equipos: ajustarse siempre a
lo impuesto en el mejor beisbol del mundo se ha convertido en un automatismo que
reduce las discusiones estériles. A este columnista le disgusta que el boleto
intencional se conceda sin lanzamiento alguno. Pero esa agua hace mucho pasó
por debajo del puente. Siempre habrá aspectos que gusten más que otros. Lo
positivo es saber, como ha quedado claro en esta década de modificaciones, que
lo que cambie en la MLB cambiará también en la LVBP.

Toca ahora acostumbrarse a lo último, un ajuste que parece
cosmético y que quizás cause aquí el impacto que tal vez no haya ocasionado
allá: restringir el número de visitas al montículo por parte de managers,
coaches y jugadores.

No es una medida crucial en la búsqueda de aligerar los
compromisos, aparentemente. Así como las transferencias intencionales directas han
ahorrado menos de un minuto por encuentro, el admirado y muy acucioso John
Carrillo ha encontrado que en la mayoría de los duelos de las Grandes Ligas las
visitas al morrito son menos de las seis que obliga como tope la nueva norma.
Pero este es uno de esos pocos casos en los que la pelota sí es diferente según
el lugar donde se juegue.

El uso del reloj entre innings ha ayudado, pero esto ayudará
mucho más. El circuito local tocó en promedio las cuatro horas por jornada hasta
la zafra 2016-2017, en buena parte debido a la gran cantidad de relevistas
empleados por día y al tiempo gastado por pilotos e instructores para ir a la
loma y volver a la cueva.

Lo primero tuvo una corrección inesperada en el pasado
campeonato. Al reducirse el roster semanal a 30 hombres, se redujo también el
cuerpo de relevistas en cada elenco y, por lo tanto, el número de lanzadores utilizados
por juego. Abundaron los topes de tres horas e incluso menos.

Eso pudiera tener un retroceso en la 2018-2019, al aumentar
a 32 el roster semanal. Es un aspecto a evaluar de cerca, una vez que empiece
la acción, aunque se entiende que la modificación haya estado inspirada en la
reducción del número de importados.

Ahora, sin embargo, también entrará en juego la restricción
en las salidas a charlar con el pitcher. Y ese límite le pondrá un cerrojo a
otra de las causas por las que los duelos terminan tan tarde en Venezuela. Faltan
menos de cinco meses para ver qué sucede en la práctica.