El exitoso cambio de rumbo de Carlos Rivero

El Emergente

Carlos Rivero tenía madera de grandeliga. No de balde era
considerado como prospecto en los tiempos que estuvo en las menores de los
Indios, siendo todavía campocorto, y jugó en las Mayores con los Medias Rojas,
en 2014.

Aquella experiencia le dejó una línea sonreída, con .571/.625/1.286
en siete turnos, en los que golpeó dos tubeyes y un jonrón. Fueron,
ciertamente, muy pocos viajes para sacar conclusiones. Pero se suponía que era el
comienzo de algo, la oportunidad ansiada para alguien que defiende varias
posiciones y que tiene un madero con poder.

Ya Rivero se había mostrado con Caracas y Margarita en la
LVBP. Pero fue justo después de aquel episodio, al reportarse al Lara para la
temporada 2014-2015, cuando pareció despegar definitivamente, iniciando la
cosecha que le llevaría a conquistar la corona como campeón jonronero en la
pelota criolla.

El toletero derecho no volvió más a la gran carpa. Como
antes pasó con Roberto Petagine, Edwin Hurtado y otras figuras notables de
nuestro beisbol, se vio detenido en las menores. Y como aquellos, y como otros
más, aceptó finalmente el envite en Japón.

Rivero es, súbitamente, uno de los importados que más ruido está
haciendo en el archipiélago. En sus primeros 15 juegos disparó cuatro
vuelacercas, incluyendo tres en cotejos consecutivos. Agregó cinco tubeyes, con
12 empujadas y casi 1.000 de OPS. Tenía .294 de average.

Es también un trecho muy corto para concluir que el slugger larense
repetirá el éxito que en su momento tuvieron Robert Marcano, Petagine, Alex
Cabrera y Alexander Ramírez. No todos los que han ido allá lograron triunfar.
Hurtado, Juan Carlos Pulido, Giovanni Carrara, Robert Pérez y otros más
probaron allá, sin poder echar raíces. La NPB es competitiva, los managers siguen
una filosofía distinta, la rutina de trabajo y entrenamiento es mucho más dura.

Esos jugadores, como Rivero, que rondan los 30 años de edad
y parecen haberse topado con puertas cerradas en la MLB, son la materia ideal
para esta aventura. José Celestino López, la figura criolla del momento en aquellos
pagos, fue un caso así y hoy pelea por casi todos los lideratos ofensivos.
Ernesto Mejía, aunque últimamente en slump, es el jugador mejor pagado en el
Lejano Oriente.

Quizás el próximo en probar sea Jesús Montero. Responde al
mismo perfil: su fuerza está muy por arriba del promedio, fue prospecto en el
pasado, vio cómo se le cerraban todos los caminos y ahora reparte tablas en
México, el país donde rescataron sus carreras antiguos sluggers como el Samurái
y Jesús “Bam Bam” González.

Montero ha sido un éxito con los Sultanes de Monterrey. Al
escribir estas líneas, bateaba para .349/.409/.446, con un vuelacercas, cinco
extrabases y 17 remolques en 21 choques.

Es seductora la idea de verle probar suerte en Japón. Es el
beisbol más competitivo y el que entrega mejores sueldos en el globo, después
de las Grandes Ligas, y su doble rol de inicialista y designado limita sus
opciones en el norte. Pero tiene un madero con suficiente fuerza como para seguir
llamando la atención de muchas escuadras y en muchos países.

Ya veremos cuál es el futuro de Montero, si salta de suelo
azteca a las menores, otra vez, o si sale rumbo a otro destino, como hizo
Rivero, el nuevo slugger de Venezuela en Japón.