La Venezuela de Luis Romero Petit

El Emergente

Tantas cosas estaban por hacerse, en aquella Venezuela de Romerito.

Fue eso lo que permitió el suceso que vendría con el triunfo
de La Habana, en 1941. Gobernaba Isaías Medina Angarita y la radio disputaba
con unos pocos periódicos el derecho de ser el principal medio de comunicación,
a dos lustros de sus inicios aquí.

El historiador Javier González suele recordarlo cada vez que
repasa las razones de aquella verdadera revolución, que nos dio los primeros
héroes civiles de nuestra modernidad. No hay manera de entenderlo hoy. ¿Cómo
explicarle a los milenials, esa generación que nació delante de una computadora,
lo que significó hace más de siete décadas que toda la población, de Guayana a
Maracaibo y de Margarita a San Fernando, se reuniera en grandes grupos delante
de los radiorreceptores, para escuchar en vilo, durante horas, lo que sucedía a
miles de kilómetros de allí?

Si ni siquiera lo entendían los peloteros a quienes hoy
llamamos Héroes del 41. Ellos se prepararon, viajaron, jugaron y ganaron, y al
regreso, a bordo del barco que les traía a La Guaira, se toparon con miles y
miles de compatriotas que les aclamaban por doquier.

Luis Romero tenía por aquel entonces la misma sonrisa de
algodón de azúcar que nunca le abandonó, la misma mirada clara y brillante que le
conocimos, cuando ya era octogenario.

La premura y falta de rigor han hecho que muchos medios,
mayormente digitales, acompañaran la noticia de su partida con una gráfica que
no es suya. En ella se ve a un lanzador importado del Caracas caminando con la
chaqueta al hombro, en el Universitario. Petit ya no era caraquista cuando ese
parque abrió las puertas y al pitcher le falta la característica principal que
recordamos en este memorable zuliano: esa luz risueña que emanaba de él.

Hay una hermosa fotografía que lo dice todo. En ella se muestra
de pie, en el estadio de San Agustín, con un bate entre las manos, pantalones
bombachos de algodón y la mirada inconfundible que llevaremos en nuestros corazones
todos los que alguna vez hablamos con él.

Era pequeñito y menudo. Hoy sería un tercera base
inconcebible. Pero la Selección Nacional se nutrió de su habilidosa defensa en
la esquina caliente y fue el segundo bate de aquella escuadra legendaria, que
venció dos veces a Cuba en el parque La Tropical. Nunca bateó mucho. Lo dice
sin dudar su average en los 12 campeonatos que disputó en la LVBP. Jamás dio un
jonrón en nuestra pelota profesional. No necesitó sacar la bola del campo para
entrar al Salón de la Fama.

Eran otros tiempos, muy diferentes a estos. Y sin embargo,
la vigencia de Romerito es hoy mayor que nunca. Porque no sólo fue un buen
pelotero y una figura fundamental en la consolidación del beisbol como ese
cálido pegamento que nos une a todos los venezolanos, sin importar diferencias.
Fue, sobre todo, un buen ciudadano, una persona de bien, un venezolano educado
en valores, que representa ese país bueno que entre todos debemos rescatar.

Publicado en El Nacional, el domingo 2 de julio de 2017.