Jesús Montero aún pretende dejar su huella en Grandes Ligas

Fecha:

Por Ignacio Serrano / LasMayores.com

CARACAS — El súper prospecto que hace una década entusiasmó
a los Yanquis de Nueva York hoy vuelve a soñar. En los últimos tres meses se le
ha visto radiante, exhibiendo la misma sonrisa de aquel jovencito que se
estrenara en las Grandes Ligas en 2011, causando un revuelo que todavía
recuerda la afición en Venezuela, su país natal.
Era el siguiente Miguel Cabrera, dueño del bono millonario
más alto recibido en los diamantes por un adolescente suramericano. Era el
receptor del futuro en el Bronx.
Todo eso fue, y también dejó de ser.
Jesús Montero todavía apuesta por ese porvenir de alegrías
en las Mayores. Se ve a sí mismo feliz, observado por sus hijos desde las
tribunas, conquistando todo aquello que perdió y que, con denuedo, ha intentado
reconstruir en las últimas dos temporadas.
Tardó 11 años desde su firma, para disputar su primera
campaña completa en el beisbol invernal. Pero valió la pena cambiar su rutina.
“Ha sido una de mis mejores temporadas en la pelota”, admite
Montero. “Contando desde que estuve en Buffalo, en Triple A, me ha ido muy bien
con mi ofensiva”.
El toletero derecho fue uno de los mejores bateadores en la
Liga Internacional, con .317 de average, y causó sensación en la Liga
Venezolana de Beisbol Profesional, al ligar desde octubre para .338/.374/.487,
con 7 jonrones, 46 empujadas y .861 de OPS en 246 apariciones en el home.
Fue el segundo pelotero más votado en la escogencia del
Jugador Más Valioso y ayudó a los Cardenales de Lara a meterse en la final de la
competencia caribeña.
“Es un bateador de impacto”, resume Carlos Oropeza, gerente
general de los pájaros rojos.
No ha sido un camino fácil. Montero fue cambiado por los
Yanquis a los Marineros de Seattle y nunca pudo consolidarse en su nuevo hogar,
pese a que en 2012 igualó el récord de jonrones para un novato venezolano en la
MLB, que había impuesto Wilson Ramos.
Aquellos 15 cuadrangulares fueron una promesa no concretada.
Salió de Seattle después de cuatro torneos, ser cambiado de posición, sufrir
una suspensión disciplinaria y un castigo de la gran carpa por su aparición en
el caso del laboratorio Biogenesis.
El súper prospecto que recibió casi 2 millones de dólares en
2006 apenas disputó 73 juegos arriba en los últimos cuatro campeonatos.
Los tiempos duros no le han dejado amargura. Oropeza, de
hecho, resalta el entusiasmo con el que se entregó a la causa de su escuadra en
la LVBP.
“Siempre ha estado con buena cara, con buena actitud y con
una alegría desbordante”, sostiene el ejecutivo. “Ha sido muy disciplinado. Es
el jugador que más esfuerzo pone y, a pesar de su contextura, el que más
intensamente corre de home a primera”.
Montero asegura que el beisbol invernal le ha hecho mejorar,
especialmente en el aspecto mental. El público en su tierra es apasionado y
exigente, sus amigos y parientes asisten al parque cuando juega y es fácil
dejarse llevar por la presión.
“He aprendido a controlar mis emociones”, admite.
También ha trabajado en su rutina en el plato, buscando ser
más selectivo y mejor bateador: “Ser más paciente, ver los pitcheos, buscar el
envío que se quiere”.
Los resultados han sido claros. Pero él rescata lo que va más
allá de los numeritos.
“Estoy muy orgulloso”, confiesa. “Siempre llegué temprano al
estadio, a trabajar en mi bateo y en la primera base. Estoy muy contento”.
En octubre se declaró agente libre, después de un sólido
torneo en Triple A con los Azulejos de Toronto. Esta vez ni siquiera pudo
mostrarse fugazmente en la gran carpa, pero no se le oye inconforme.
“Los gerentes hacen sus equipos y tienen sus peloteros”,
explica. “Es difícil, pero ellos son los que deciden. Bateé mucho (en las
menores) y no es fácil que no me subieran. Pero también comprendía que allá
estaban Justin Smoak, Edwin Encarnación y otros tremendos jugadores. Sabía que
me subirían si le pasaba algo a alguno de ellos. Gracias a Dios, no les pasó
nada. Y no me subieron”.
Apenas terminada la zafra, recibió otro golpe: una nueva
suspensión, ahora por estimulantes.
“Fueron unas pastillas que tenía cuatro años tomando, para
rebajar de peso”, lamenta. Y aunque su rostro se ensombrece por segundos, deja
un mensaje a los jóvenes: “Sean un poquito más inteligentes. Consulten con su
trainer. Hagan su trabajo de pesas con la supervisión de sus instructores. No
es fácil pasar lo que estoy pasando yo. Se pierde la reputación y es muy
desagradable vivirlo. Uno, como pelotero y como adulto, tiene que asumir sus
errores. Y debe repararlos”.
Los Orioles de Baltimore decidieron darle una oportunidad y
le extendieron un contrato de ligas menores. Comenzará en el Spring Training
Extendido, mientras cumple los 50 juegos de sanción que le impedirán iniciar la
zafra del norte como termina la de Venezuela: dando batazos. En junio espera
estar en acción.
“Tengo que demostrarles constancia y disciplina”, subraya.
“Seguir trabajando todos los días, dar todo lo que tengo y tratar de hacer las
cosas bien. Quiero tener esa oportunidad. Ojalá cuente con un poquito de suerte
y me manden a las Grandes Ligas”.
En Nueva York no tuvo tiempo. En Seattle “estaba empezando
en primera base y no tenía experiencia en esa posición”. En Toronto no recibió
el llamado. Ya no es aquel súper prospecto, pero todavía lleva lejos la pelota
por las dos bandas.
“Su ofensiva habla por él”, exclama Oropeza.
Todavía sueña. Se siente más maduro gracias a su familia y a
lo vivido. Sonríe cuando menciona a sus hijos Jesús y Lorena, de uno y tres
años de edad. Él ya tiene 27 y no se rinde.
“Creo que puede pasar y es posible, porque mi bate está vivo
y sé que puedo chocar la bola bien”, relata. “Mantengo ese talento y voy a
seguir trabajando para ser mejor cada vez. Ojalá que algún día llegue a ser
como Miguel Cabrera, ojalá me suban y no me vuelvan a bajar más nunca a Triple
A. Es difícil. Pero uno tiene que ganarse las cosas”.
En 2006 le veían como el próximo Cabrera. Los Yanquis le
ofrecieron 1,8 millones de dólares por firmar. En 2011 fue considerado el
tercer mejor prospecto del beisbol. En sus cuatro primeros juegos en las
Mayores largó dos jonrones y anotó cinco veces.
Ha pasado más de una década de sus primeros pasos en el profesional
y el deseo es el mismo: brillar en la MLB.
“No voy a descansar hasta lograr esa meta”, asegura Montero.

Publicado en LasMayores.com, el domingo 22 de enero de 2017. Aquí el original.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

1 COMENTARIO

  1. Montero es un bateador nato. Nadie en Lara choca la bola con tanta contundencia y lo más notable: a todos los ángulos del terreno. El porcentaje de hits hacia right, center y leftfield arroja una increíble paridad

DEJA UNA RESPUESTA

Por favor ingrese su comentario!
Por favor ingrese su nombre aquí

spot_imgspot_img
spot_imgspot_img

Comparte en tus redes:

Más noticias

Sigue leyendo
Sigue leyendo

Elías Díaz saca su tercer jonrón de la primavera y lideró triunfo de Colorado [+VIDEO]

Por Alfredo Villasmil Franceschi Elías Díaz se fue para la...

William Contreras sale a tiempo del slump con su 3º jonrón primaveral

El receptor William Contreras era uno de los bates...

“No saben lo que pasé para esto”, dice el nuevo grandeliga venezolano Anthony Molina

Los Rockies de Colorado ya le informaron a Anthony...

Carlos Pérez pierde la batalla con un prospecto y se queda sin espacio en Oakland

Los Atléticos de Oakland anunciaron su roster para el...
¿Te gustaría recibir notificaciones de El Emergente? Claro que sí Quizás más adelante