Tomás Pérez acaba de llegar a los 1.000 hits y por eso traigo de nuevo esta entrevista de 2013, en la que hizo su autorretrato como pelotero. Actualizo algunos datos, pero casi todo está intacto, como fue publicado originalmente
Tomás Pérez lleva 24 temporadas en el beisbol venezolano. Fue una revelación juvenil a los 19 años de edad, con los Petroleros de Cabimas, en 1992, y desde entonces lo ha hecho casi todo. Casi. Grandeliga por 12 campañas y figura de Pastora, Caribes, Leones, Navegantes y Cardenales, le quedan metas por cumplir, antes del adiós.
-¿De qué modo te marcó ser protagonista de aquel Petroleros?
-Me abrió el camino para llegar a las Grandes Ligas. Le doy gracias a Dios por eso.
-De las cosas que soñabas cuando eras el shortstop de Cabimas, ¿cuáles se cumplieron?
-Llegar a las Grandes Ligas. Me falta ganar un anillo; es el sueño que no se ha cumplido y que espero ganar este año.
-¿A qué le temías a los 20 años de edad?
-Nunca le he tenido miedo a nada. En el beisbol hay que tener riesgos y a mí me gusta la chiquita, me gustan los riesgos.
-¿Qué es lo que más disfrutas del beisbol?
-Cuando estoy dentro del terreno. Estar entre esas dos líneas.
-¿Cómo estás haciendo para prepararte para el retiro?
-Tuve una gran conversación con Edgardo Alfonzo. Es un señor, un capitán, un maestro. ‘Me llegó la hora y sé que has dicho que está llegando la tuya’, me dijo. Hablamos de muchas cosas. Eso me ha ayudado. Estoy a punto de tomar la decisión. Falta llegar a la meta.
-¿La meta es el anillo o son los 1.000 hits?
-Las dos. El anillo, los 1.000 hits y llegar luego a donde está Luis Sojo, mi ídolo, mi padre, el pelotero que más he seguido. Dio 1.007 hits.
-¿Cómo has manejado los cambios físicos que todo atleta vive conforme cumple años?
-No le voy a caer a mentiras a nadie: nunca he trabajado. Dios me ha dado habilidades y me ha mantenido en el terreno. Si hubiera trabajado, todavía estaría en las grandes ligas. Tengo ese defecto: ser flojo. Es así. Doy gracias a Dios por lo que he sido. Lo he hecho por el apoyo de mis padres y mi familia.
-¿Cuál ha sido el logro que más te ha costado?
-Llegar a los hits que tengo.
-Hace tres años decías que no podrías llegar a los 1.000. ¿Qué cambió?
-Dios. Las habilidades que me sigue dando para continuar en el terreno.
-¿Cuál ha sido el juego más difícil de tu carrera?
-El juego contra Magallanes que levantamos (en Barquisimeto, en enero de 2013). Tenía tiempo que no tenía que salir del banco como emergente para empatar un juego o irnos arriba. Hicimos siete carreras en un inning. Es difícil salir de emergente, hay que estar mentalmente muy preparado. Y a veces uno no se prepara.
-¿Quién ha sido el pitcher más complicado en esta liga?
-Uno de los Tigres, le decían El Gocho, Oswaldo Sosa. Tenía un cutter muy bueno. Sergio Pérez se le parece. A ninguno le he conectado hits, por el cutter.
-Entonces, en grandes ligas, Mariano Rivera habrá sido el más difícil.
-A ese sí le pude batear. Porque Sosa y Pérez tiran otros pitcheos, Rivera sólo el cutter. También a Randy Johnson. Le gustaba retarte y me gustan los retos.
-Si pudieras escoger a tres o cuatro peloteros para que te acompañen en el lineup del juego decisivo de tu carrera, ¿a quiénes escogerías?
-Por supuesto que a Luis Sojo. Y Robert Pérez, Carlos Guillén, César Izturis. Por el corazón que le ponen.
-¿Cuál será el recuerdo que te hará sonreír cuando estés en casa, retirado?
-El apoyo de la fanaticada. En las malas y en las buenas, siempre ha apoyado. En todos los equipos. Pero Barquisimeto es la sede donde más me han aplaudido. Siempre fue así.
-¿Qué guardas de los equipos por los que has pasado?
-Las camisas. Ese va a ser mi recuerdo.
-La de Petroleros debe costar un dineral ya.
-Sí, más o menos (ríe). Esa y la de Caribes son las que guardo con más cuidado.
-¿Y quiénes han sido tus mejores compañeros? ¿Los mejores para sentarse contigo en el dugout?
-Muchos. Carlos ‘Beto’ Méndez, José Castillo, Marco Scutaro, Henry Blanco, Bob Kelly Abreu, Robert Pérez, Luis Sojo, César Izturis, Carlos Guillén, Clemente Álvarez, Argenis Salazar, Argenis Conde, Luis Valbuena. Si se me olvida alguno, que por favor me perdone.
Ignacio Serrano
Publicado en El Nacional, en enero de 2013.
Saludos Ignacio, genial entrevista. pero de verdad Tomas Perez nunca ha ganado un Anillo de campeon en la LVBP? ni siquiera como refuerzo de otro equipo,?