El Emergente. El impuesto que debe pagar un shortstop

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¿Es cierto lo que dicen en Detroit? ¿Se acabaron los años útiles en el shortstop para Alex González, su habilidad y su alcance? Las señales y estadísticas parecen asegurar que el tiempo, como dijo el manager Brad Ausmus, no pasa en vano

Alex
González tiene 37 años de edad. Todavía es una persona joven, en la flor de la
vida, con más futuro por delante que camino recorrido ya.

González es
todo eso y más, salvo por un detalle crucial: también es campocorto.
Cuando el
oficio que se ejerce depende de la agilidad y de tener una condición física
superior a la de tus colegas, cumplir años no es buena noticia. Pero el tiempo
avanza, inexorablemente, y cobra un impuesto en el cuerpo de todo el mundo,
como el domingo bien dijo el manager de los Tigres, Brad Ausmus.
Es por eso
que el aragüeño debe haber sentido como si fueran un mazazo las razones que el
gerente general de los felinos, Dave Dombrowski, y el propio Ausmus dieron como
explicación por el movimiento que llevó al despido del jugador.

Ser dado de
baja por no batear es una cosa, y la línea de González es de .167/.219/.233,
ciertamente muy por debajo de lo que el propio toletero pudiera desear.
Pero quedar
en libertad por motivos defensivos, siendo torpedero y con tan brillante
historial, es un desafío y un golpe muy duro.
“No mostró
suficiente alcance ni hay señales de que vaya a mejorar en ese aspecto”, dijo
Dombrowski, en pocas palabras.
“Fue un
shortstop brillante en su mejor momento, pero el tiempo pasa y cobra un
impuesto”, terció Ausmus, en resumen.
¿Qué
sentirá el nativo de Turmero en este instante? Hace casi 12 meses también fue
puesto en libertad por los Cerveceros, pero entonces se debió a una sequía,
reflejada en esa otra línea de .177/.203/.230.
De hecho, en
ese entonces defendió muy pocas veces su posición predilecta, debido a la
presencia de Jean Segura. En cambio, se rotó entre la antesala y la inicial,
como jugador suplente.
González
llegó a ser un perenne candidato al Guante de Oro. Es uno de los paracortos más
reputados de su generación.
Llegó a
tener dos cosechas con 23 jonrones, una de 88 empujadas, un Juego de Estrellas
en su tiempo de novato. Pero no fue la ofensiva, sino la defensa, lo que le dio
14 temporadas como titular, entre las 16 que acumula en su currículo.
¿Es cierto
el problema? Es imposible no perder alcance, ciertamente, cuando se tienen 37
años de edad. En su momento, a esas alturas, el gran Luis Aparicio estaba a
punto de despedirse y David Concepción hacía la transición al rol de utility.
Omar
Vizquel es la única excepción a esta regla inevitable. Consiguió sus últimos
dos guantes de oro después de soplar 38 velitas y jugó hasta los 45.
Según Jason
Beck, que cubre a los Tigres para MLB.com,
González todavía ataca bien los batazos por el centro, hacia su mano izquierda,
aunque los rodados hacia el hueco, a su derecha, asegura, le causaron
problemas.
Las
estadísticas no ayudan a sostener lo contrario. Cometió tres errores y dejó en
.903 su promedio de fildeo, contra .971 de por vida. Tenía un factor de alcance
de 3.11, muy bajo en comparación con la media de la liga (3.99) y la propia
media de su carrera (4.22).
El factor
de alcance se nutre de las jugadas realizadas, bien sean outs o asistencias.
Estas pueden depender, obviamente, del total de roletazos que consigan sus
pitchers. Si se trata de un staff con propensión a los elevados, es obvio que
un infielder tendrá menos chances con el guante.
Detroit,
lamentablemente, ocupa la décima casilla entre los 30 clubes en el total de
rodados forzados por sus lanzadores, con 45,4 por ciento. Esa es, además, la
segunda mejor cifra entre las 15 novenas de la Liga Americana.
Tener infielders con gran alcance es un asunto crucial, en tales
circunstancias.
Todo esto
explica los demás numeritos y mediciones. Su WAR defensivo según Baseball-Reference, es negativo, con
-0.4. Su UZR/150 también lo es, con -22.7, en la casilla 31 entre todos los
shorts con al menos 50 innings disputados. Su índice de carreras salvadas, de
acuerdo con Baseball Info Solutions,
también es negativo, con -5.0.
¿Son
suficientes esos 72.1 innings que apenas jugó González, para decir que esto es
definitivo? No, en el caso de todas las estadísticas avanzadas que hemos
citado.
En un marco
tan breve, esas son meras referencias, pero no pruebas irrefutables. Por eso
Dombrowski recurrió a la tradición: aquello que se mide con el ojo propio y el
de sus evaluadores de talento.
Un reporte
en la página oficial de los Tigres da cuenta de cómo la evaluación positiva de
Omar Vizquel, a su paso como coach del Caracas, y de varios scouts de Detroit,
influyó en la adquisición del aragüeño. Todavía tenía agilidad, aseguraron
todos.
Claro que
González actuó como antesalista con los Leones. Y allí está, posiblemente, el
origen y final del problema.
Como utility,
sin la obligación de jugar en las paradas cortas; como camarero eventual o antesalista
suplente, donde se requiere menos alcance, el criollo posiblemente habría sido
juzgado con menos severidad. Por supuesto que allí sí habría pesado su
ofensiva, pero eso ya es un futurible.
Como
shortstop titular, el venezolano necesitaba demostrar que está aún en la élite.
Después de dos
operaciones en las rodillas y 37 cumpleaños, su cuerpo ha pagado un impuesto. Es
natural.
Por eso,
uno de los mejores torpederos de su generación, tristemente, hoy vuelve a ser
agente libre.



Publicado en el-nacional.com, el martes 22 de abril de 2014.
No pudo aparecer en la versión impresa debido a la crisis de papel que afecta a los periódicos en Venezuela.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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